Foi com imenso pesar que o Brasil e eu pessoalmente recebemos a notícia do falecimento de Paulo Egydio Martins.

Em 1950 fui eleito delegado do Maranhão ao Congresso Nacional da UNE. Tivemos problemas com nosso credenciamento e foi preciso procurar a ajuda da União Metropolitana dos Estudantes do Rio de Janeiro. O presidente era Paulo Egydio. Desde então ficamos amigos, nós e alguns outros participantes deste congresso — Célio Borja, Álvaro Americano, Júlio Niskier e muitos outros que se tornaram grandes nomes na vida nacional.

Quando eu era governador do Maranhão, Paulo Egydio foi Ministro da Indústria e Comércio do presidente Castello Branco. Fui para o Senado, e Paulo tornou-se governador de São Paulo. Foi um grande governador, responsável por obras de infraestrutura viária, de saneamento, de saúde.

Sua participação foi sempre muito presente e com grande patriotismo no sentido da consolidação da volta do Brasil ao Estado de Direito. Muito amigo do Presidente Geisel, junto a ele teve uma participação decisiva e muito ajudou no plano da abertura e da restauração da democracia no Brasil, que finalmente foi vitoriosa com a eleição de Tancredo Neves.

Companheiros de política, nossa convivência foi sempre marcada e profunda, pois tínhamos uma visão de mundo muito semelhante, tanto da cultura e da sociedade quanto dos valores humanos. Foi um grande brasileiro e muito realizou por São Paulo e pelo Brasil.

Compartilhando do sentimento de perda e profundamente triste, transmito aqui meu abraço de solidariedade a Dona Lila, a seus filhos e toda a sua família.